지난 20여년간 중곡동 지역의 오랜 이슈였던 서울병원문제가 현 부지에 국립정신건강연구원을 비롯한 종합의료복합단지를 신축하는 것으로 최종 결론 났다. 주민동의까지 끝낸 신축안은 이제 추진위 구성과 함께 본격적인 괘도에 오르게 되었지만 이러한 결정이 내려지기까지는 숱한 고비를 넘겨야 했고 몇 차례 위기에 직면하기도 했다. 지난해 2월 출범한 갈등조정위원회의 구성에서부터 지난 12일의 MOU체결까지 갈등조정위원회의 지난했던 1년 역사를 되돌아보았다.
 

▶ 지난해 2월 20일 보건복지부에서 열린 조정위원회 1차 회의 . 이후 조정위 회의는 복지부, 광진구청 등에서 열리다 후반기에는 서울병원에서 주로 열렸다    ©디지털광진 ◀

 '이전이냐 신축이냐', 서울병원문제 해결을 위해 구성된 갈등조정위.
1962년 '국립정신병원'으로 개원한 중곡동 서울병원은 그 오랜 역사만큼이나 중곡동 지역사회와 갈등을 빚어왔다. 초기 서울병원은 거의 허허벌판이나 다름없는 중곡동에 자리를 잡았지만 서울의 급속한 팽창과 함께 병원주변에 주택이 들어서기 시작했고 어느새 병원이 주택가 한 가운데에 위치하게 되면서 갈등이 시작되었다.
 
서울병원은 갈등 초기에는 기피시설로 여겨지며 이전이 주장되었다면 부동산 폭등과 지역개발이 본격화된 90년대 이후부터는 중곡동 지역개발을 가로막는 주범으로 주민들의 원망을 받으며 이전을 강요받아 왔다.
 
먼저 중곡동에 자리잡은 서울병원으로서는 억울할 수도 있는 일이었지만 주민들의 이전 요구는 점점 거세지기 시작했고, 서울병원이전은 정치인들의 단골공약으로 자리잡으며 이 지역의 가장 큰 지역현안으로 오랜 기간 자리를 지켰다.
 
지역의 이전 요구 속에서도 개원초기부터 수도권 유일의 국립정신병원으로 자리잡으며 정신병 환자들의 고통을 치유해온 국립정신병원은 1982년 국립서울병원, 2002년 국립서울병원으로 이름을 변경했지만 현 위치를 고수하며 소아청소년진료소를 개원하는 등 역할을 확대해 왔다. 90년대에 들어서면서 서울병원은 낡은 시설로 인해 이전이나 신축에 대한 필요성이 대두되었지만 이전을 하려니 해당부지의 주민반발 등으로 마땅히 옮길 장소가 없었고, 재건축을 하려했지만 중곡동 주민들의 반발에 부딪혀 이러지도 저러지도 못하는 상황이 조정위 구성 전까지 지속되어 왔다.
 
서울병원은 97년 2월 이전계획을 광진구에 통보하면서 본격적으로 자체이전을 추진했고 2003년에는 병원시설조성사업자공모 방식까지 도입하면서 이전을 추진했지만 끝내 마땅한 이전부지를 찾지 못했다. 이전이 여의치 않자 서울병원은 낡은 시설을 고치기 위한 예산을 매년 편성해 신청했지만 그때마다 광진구민들의 반발과 이 지역출신 국회의원들의 예산삭감으로 리모델링 예산은 마련되지 않았고 이 과정에서 서울병원 이용자들과 종사자들의 고통은 더욱 가중되어 갔다.
 
반면 오랜 기간 서울병원의 이전을 주장해 온 중곡동 주민들은 2005년 국립서울병원이전을 위한 범 구민대책위원회'를 구성하는 등 조직적인 서울병원 이전 운동을 전개해 왔으며 이후 '이전이냐 재건축이냐'를 놓고 보건복지가족부와 갈등을 빚어왔다.
 
이러한 상황에서 '서울병원 이전'을 공약으로 내걸었던 권택기 국회의원은 임기를 시작한 직후인 2008년 7월 '국립서울병원 이전, 어떻게 할 것인가'를 주제로 토론회를 개최해 '서울병원의 이전'을 강하게 요구했으며 한편으로는 문제해결에 적극적으로 나서기 시작했다.
 
이후 서울병원의 이전을 위한 노력은 공식적인 움직임보다는 수면아래에서 진행되었으며 2008년 말 광진구청, 보건복지가족부, 서울병원, 국무총리실, 권택기 의원이 만나 서울병원 현대화 문제 해결을 위한 예비간담회를 가지면서 서울병원문제해결의 실마리가 마련되었다. 간담회에서 참가자들은 이 문제의 조속한 해결을 위해 주민대표를 포함한 협의체 형식의 회의를 개최하기로 의견을 모았다.
 
이어 2009년 1월 19일 국립서울병원 소아청소년진료소 2층 회의실에서 지역대표들까지 참여한 가운데 '국립서울병원 현대화사업을 위한 간담회'가 개최되었으며 '국립서울병원 현대화 추진을 위한 위원회'를 구성하기로 의견을 모으면서 2009년 2월 20일 '국립서울병원문제해결을 위한 갈등조정위원회'가 출범하게 되었다.
 
첫 회의부터 명칭문제로 논란, 합의안 도출까지 숱한 고비.
이러한 과정을 거쳐 탄생한 '국립서울병원관련갈등조정위원회(위원장 이선우. 이하 조정위)는 첫 회의부터 위원회 명칭을 놓고 격론이 벌어지는 등 쉽지 않은 출발부터 난항을 겪었다. 2월 20일 보건복지가족부 회의실에서 열린 첫 회의에서 보건복지가족부는 위원회 명칭을 '국립정신건강연구원 설립 추진위원회'로 정하고 위촉장까지 준비했지만 '서울병원의 이전내용이 위원회 명칭에 포함되어야 한다'는' 지역대표들의 강한 반대에 부딪혔다. 결국 수십분간의 논란 끝에 위원회 명칭은 조정위원회로 변경되었지만 이때부터 위원회의 목적을 '이전'이라 생각하는 일부 지역대표들과 정신건강연구원 설립을 대안으로 제시한 보건복지가족부측과의 지리한 줄다리기가 조정위 임기 내내 이어졌다.
 
첫 회의에서는 갈등조정위원회 구성과 관련해서도 신경전이 있었다. 당초 구성된 추진위원은 주민대표 5명, 지방의원 4명, 시민단체 4명, 학계 및 연구기관 4명, 보건복지가족부측 3명, 광진구 1명 등 21명이었다. 분류가 애매한 위원도 있었지만 광진구측으로 분류할 수 있는 인사가 10명, 중립적 인사가 8명, 정부측이 3명이었다. 하지만 광진구 출신 위원들은 '중립인사도 보건복지가족부에서 추천한 만큼 정부측으로 분류할 경우 정부측 인사가 1명 더 많다.'며 이의를 제기해 결국 정부측 인사가 1명 빠지고 광진구청 도시관리국장이 위원에 포함되었다.
 
이후 조정위는 첫 회의 본회의부터는 기자들을 내보낸 후 비공개로 회의를 진행했으며, 이때부터 10차 회의까지는 비공개로 진행돼 이 기간동안 조정위의 자세한 회의내용은 알려지지 않았다.
 
후에 공개된 자료에 따르면 초기부터 조정위는 광진구 외부지역 이전을 우선 추진한 후 여의치 않을 경우 광진구내 대체부지로 이전추진,  그리고 현부지 신축 순으로 대안을 마련하기로 하고 회의를 진행했다. 이에 따라 조정위 초기에는 광진구청으로부터 포천시 내촌면, 남양주시 등 4개 후보지에 대한 제안설명을 듣고 해당부지를 이전대상지로 검토했지만 민원발생과 해당부지 자체의 문제 등으로 이전이 어렵다는 결론을 내렸다.
 
이 과정에서 포천시에서 적극적인 유치의사를 밝힘에 따라 조정위는 포천시청과 해당부지를 방문하고 4월 27일 포천시장과 직접 만남을 갖기도 했다. 하지만 포천시가 요구한 '종합병원수준의 정신건강연구원'에 대해 보건복지가족부가 난색을 표명하면서 더 이상 '포천으로의 이전 논의'는 진행되지 않았다.
 
긴고랑 이전, 포천 유치공문 등 고비 넘어 주민들의 압도적인 지지로 신축안 확정
 5월 11일 열린 6차 회의부터 조정위는 광진구 내에서의 대체부지에 대해 논의를 시작했지만 유력한 후보지로 거론된 긴고랑지역 주민들의 거센 반발에 부딪혔으며 결국 조정위는 7월8일 12차 회의에서 긴고랑지역 이전검토를 중단하기로 결정했다. 이 과정에서 긴고랑지역 주민 수백명은 광진구청으로 몰려가 '긴골지구 이전 반대'를 요구하며 시위를 벌이고 조정위원회 관계자들에게 거세게 항의하는 등 소란이 일기도 했으며, 조정위원회는 중곡4동 주민들에게 '서울병원을 그대로 옮긴다고 한 적이 없고 잘못 알려진 내용도 많지만 긴골지구로 이전하지 않겠다'는 해명서까지 보내며 사태진화에 진땀을 흘리기도 했다.
 
조정위는 7월 8일 제12차 회의에서 '긴골지구 이전검토'를 백지화한 후 13차 회의부터는 정신건강연구원 건립과 관련한 지역발전 방안을 논의하기로 결정하면서 이전 이외의 대안을 찾기 위한 공식적인 논의를 시작했다.
 
하지만 8월 17일 열린 14차 회의에서는 현부지 신축안을 협의해 나가되 한편으로는 종합의료복합단지 계획이 있어 정신건강연구원을 유치할 가능성이 높은 서울 마곡지구 등 4곳에 적극적으로 유치의사를 타진하기로 했다. 또한, 수도권 지자체에 공문을 보내 유치신청을 받기로 하는 등 다시 서울병원을 이전하기 위한 마지막 노력을 시작했다. 하지만 이 역시 유치신청 마감일로 잡은 10월 31일까지 유치를 희망한 지방자치단체가 나타나지 않음에 따라 이전을 위한 마지막 노력 역시 물거품으로 끝났다.
 
조정위는 당초 '유치신청 마감 날까지 유치지역이 없을 경우 더 이상 이전은 논의하지 않는다'는 합의대로 10월 27일 제17차 회의에서 '정신건강연구원 신축'을 추진하기로 합의했지만 11월  6일 포천시가 정신건강연구원을 유치하겠다는 공문을 보내오고 일부 조정위원들이 포천으로의 이전을 주장하면서 조정위는 다시 난항을 겪어야 했다. 하지만 논란 끝에 조정위는 포천지역으로의 이전이 불가능하다는 결론을 내리고 당초 합의대로 '신축안'을 중심으로 논의를 계속해 조정위안으로 '신축안에 대한 주민보고문'을 완성시켰다.
 
이후 조정위는 12월 2일부터 15일까지 3차례에 걸쳐 신축안에 대한 주민보고회를 개최했으며, 보고회 설문조사-주민참여형 여론조사-정보제공형 여론조사 등 3단계의 주민의견수렴절차를 거쳐 2월 5일 여론조사결과를 포함한 주민의견수렴결과를 발표하고 주민들의 압도적인 지지 속에 사실상 신축안을 확정했다. 
 
보고회와 주민의견수렴절차가 진행되는 동안에도 '국립서울병원 이전을 위한 범 구민대책위원회'를 중심으로 '신축안을 반대하고, 외부이전'을 주장하는 움직임은 더욱 활발하게 진행되었다. 신축반대측 주민들은 보고회에서 적극적인 의사를 표현하고 많은 분량의 선전물을 배포하며 홍보에 총력을 기울이는 등 끝까지 서울병원의 이전을 주장했다. 하지만 주민 1천명을 대상으로 진행된 정보제공형 여론조사결과 신축안 찬성이 83%라는 압도적인 지지를 받으며 서울병원을 둘러싼 갈등은 '신축'으로 대세가 기울었다. 이러한 여론조사결과에도 이전을 요구하는 주민들은 여론조사결과에 승복할 수 없다는 입장을 공개적으로 밝히며 앞으로도 이전을 위한 노력을 계속 전개하겠다는 입장이어서 서울병원을 둘러싼 갈등은 여전히 진행형으로 남았지만 주민들의 압도적인 지지속에 힘을 얻은 '종합의료복합단지' 건립이라는 대세를 되돌리기는 쉽지 않을 전망이다.
 
조정위는 2월 11일 광진구와 보건복지가족부, 권택기 의원을 당사자로 협약을 체결하는 협약식을 끝으로 1년에 걸친 길고도 지난했던 조정위 임기를 모두 끝내고 해산했다. 협약식은 국립서울병원을 둘러싼 지역의 오랜 갈등을 마무리하는 상징적이면서도 실질적인 내용을 가진 이벤트가 되었으며, 신축안 추진이라는 쉽지 않은 과제를 시작하는 출발점이 되었다. 새로운 출발을 시작하는 '종합의료복합단지'가 순항할 수 있을지 지역사회의 관심은 이제 '갈등조정'을 넘어 '성공적인 신축추진'으로 모아지게 되었다.